Ассортимент во многом зависит от предпочтений потребителя, который способен формироваться также вопреки политической рекламе и даже в условиях жестких ограничений предложения.
По официальным данным, в 1989 году средняя советская семья тратила на «черном рынке» 60 рублей в месяц, при том что среднедушевой доход не превышал 150 рублей.