Возглавляя протесты против фальсифицированных парламентских выборов 2011 года, расследуя коррупцию российских элит и стремясь свергнуть президента Владимира Путина, Алексей Навальный был неумолим в своей почти 20-летней кампании против коррупции в Кремле и вокруг него. Путин отреагировал так, как отреагировал бы любой российский деспот.
Еще в 2013 году, когда на критика Кремлавели сфабрикованное уголовное дело, я вспомнила, как мой прадедушка, советский лидер Никита Хрущев, сравнил Россию с кадкой наполненной тестом. «Опускаешь в него руку, до самого дна, и когда ее достаешь — остается небольшое углубление. Но потом прямо на ваших глазах тесто возвращается в исходное состояние — губчатая, пухлая масса». Смерть Навального в отдаленной арктической исправительной колонии десять лет спустя доказывает, что мало что поменялось.
Тюрьма, где умер Навальный, является одной из особенно жестоких. Прозванная «Полярным волком» (известна также как «Ямская тройка» — прим. ред.), она представляет собой ледяной ГУЛАГ для жестоких преступников. При этом Навальный — адвокат и блогер, борющийся с коррупцией, — не был уличён в насилии. В 2013 году он отбился от сфабрикованных обвинений в хищениях, а в 2021 году его отправили в «Полярный волк» за нарушение правил условно-досрочного освобождения, мошенничество и неуважение к суду. За время пребывания в тюрьме, у него накопилось еще больше судимостей по сфабрикованным обвинениям, в том числе за поддержку экстремизма.
Безусловно, настоящее преступление Навального, заключалось в том, что он бросил вызов Президенту Владимиру Путину. От руководства протестами против сфальсифицированных парламентских выборов 2011 года до расследования коррупции в российской элите и попыток свергнуть Путина (на президентских выборах, от которых власти его отстранили), он был неумолим в своей почти двадцатилетней кампании против Путина и его окружения. Многочисленные судебные разбирательства были показательными процессами в сталинском стиле, призванными создать иллюзию справедливости и одновременно — убрать известного критика с избирательных бюллетеней и телеэкранов. Но, если в сталинских процессах широко применялась смертная казнь (а также ГУЛАГ), то ни одно дело против Навального, каким бы сфабрикованным оно ни было, такого наказания не предполагается — по крайней мере, официально.
Руководство колонии утверждают, что Навальный потерял сознание после прогулки и его не удалось реанимировать, несмотря на все усилия работников скорой медицинской помощи. Но Навальный не выглядел «нездоровым» ни накануне, когда он принимал участие в организованном онлайн судебном разбирательстве, ни в момент, когда его посетил адвокат. Это не значит, что смерть Навального была результатом прямого приказа самого Путина. Жизнь в «Полярном волке» разрушит здоровье любого человека. Но прямо или косвенно именно Путин убил Навального.
И это ведь была даже не первая попытка. Летом 2020 года Навальный был отравлен нервно-паралитическим веществом «Новичок» (советского изобретения) и был доставлен в Берлин для выздоровления. Он знал, что возвращение в Россию будет означать дальнейшие политически мотивированные преследования, подобные преследованию бывшего генерального директора ЮКОСа Михаила Ходорковского и панк-рок группу Pussy Riot. Он даже знал, что его могут убить, как Бориса Немцова, Анну Политковскую и многих других. Но он решил вернуться в Россию, чтобы продолжить свое противостояние с Путиным.
Навального арестовали сразу после приземления в Москве. Последовавшие за этим протесты, когда десятки тысяч россиян вышли на улицы с требованием его освобождения, только укрепили взгляд Кремля на него как на угрозу, которую необходимо нейтрализовать. На последовавших за этим показательных процессах ни один правительственный орган не осмелился даже использовать его имя, называя его вместо этого «немецким пациентом». Это было похоже на жизнь во вселенной Гарри Поттера, где внушающего страх лорда Волан-де-Морта называют «тем, кого нельзя называть».
Когда я писала о показательных процессах над Навальным в 2013 году, я предположила, что Россия, возможно, развивается, хотя и медленно. Тогда я не знала, что этот период позже запомнится как «вегетарианские времена», когда независимые СМИ подавлялись, но не запрещались, публичный протест наказывался, но не длительными тюремными сроками, а такой громкий враг Кремля, как Навальный, мог руководить фондом борьбы с коррупцией и выступать против несправедливости. Но после полномасштабного вторжения России в Украину в 2022 году Кремль стал более плотоядным.
С момента вторжения было возбуждено почти 300 дел только за «дискредитацию российских вооруженных сил». Сегодня достаточно прочесть антивоенное стихотворение, чтобы добиться показательного суда в России. Трагедия деспота в том, что борьба никогда не заканчивается. Чем больше показательных процессов проводит режим, тем больше ему приходится проводить их, чтобы держать людей под контролем. Чем больше репрессий терпят люди, тем больше репрессий необходимо, чтобы избежать негативной реакции общества. Чем больше крови пролито, тем больше крови должно быть пролито.
Для авторитарного лидера вроде Путина не существует конечной точки — нет финишной черты. Он должен удержать власть сегодня, а завтра сделать это снова. Поэтому разумно предположить, что в преддверии следующих фиктивных президентских выборов в России, которые состоятся в следующем месяце, толерантность Путина к инакомыслию находится на рекордно низком уровне. Да, ожидается, что выборы пройдут гладко, и смерть Навального, возможно, привлекла больше внимания, чем его заявления из тюрьмы; остается возможным, что убийство было своего рода сигналом. Но та же самая логика применима и к отравлению российско-британского двойного агента Сергея Скрипаля и его дочери Юлии за две недели до президентских выборов 2018 года.
Ни одна из жертв не представляла непосредственной угрозы для Путина, а их смерть привлекла большое негативное международное внимание. Но Путину нужно было послать сигнал: враги, будьте осторожны. И тесто вновь заполняет кадку.